前段预处理主要采用物化处理，包括格栅除渣、调匀、混凝沉淀等构筑物，格栅主要为去除废水中的织物、毛发物及其它块状、条状物质；通过调匀池调节水量、调匀水质及降低废水温度；然后进入微电解塔，废水的电解法的原理非常简单，就是利用铁-碳颖粒之间存在着电位差而形成了无数个细微原电池。这些细微电池是以电位低的铁成为阳极而
腐蚀，电位高的碳做阴极，在含有酸性电解质的水溶液中发生电化学反应的。反应的结果是铁受到腐蚀变成二价的铁离子进入溶液。对内电解反应器的出水调节pH 值到9左右，由于铁离子与氢氧根作用形成了具有混凝作用的氢氧化亚铁，它与污染物中带微弱负电荷的微粒异性相吸，形成比较稳定的絮凝物(也叫铁泥)而去除。
混凝沉淀能有效的去除废水中大部分的悬浮及胶体状染料、同时去除废水中的重金属离子，色度。避免对后续生物处理设施产生抑制作用，降低后续处理设施运行负荷。
后续进入水解酸化池，流入原污水及同步进入的从二沉池回流的含磷污泥，本池主要功能为释放磷，使污水中P的浓度升高，溶解性有机物被微生物细胞吸收而使污水中BOD 浓度下降；另外，NH₃-N因细胞的合成而被去除一部分，使污水中NH₃-N浓度下降，但NO₃-N含量没有变化。
在兼氧池中，反硝化菌利用污水中的有机物作碳源，将回流混合液中带入的大量NO₃-N 和NO2-N 还原为Nz释放至空气，因此BODs 浓度下降，NO₃-N 浓度大幅度下降，而磷的变化很小。
在好氧池中，有机物被微生物生化降解，而继续下降；有机氮被氧化继而被硝化，使NH₃-N 浓度显著下降，但随着硝化过程使NO3-N 的浓度增加，P随着聚磷菌的过量摄取，也以较快的速度下降。所以， Az/O 工艺它可以同时完成有机物的去除、硝化脱氮、磷的过量摄取而被去除等功能，脱氮的前提是NH3-N应完全硝化，好氧池能完成这一功能，缺氧池则完成脱氮功能。厌氧池和好氧池联合完成除磷功能。
